Increasing levels of concentrate digestibility, performance and ingestive behavior in lambs

Abstract

The objectives of this research were to determine the effects increasing levels of concentrate on nutrients digestibility, performance, economic viability of diets and ingestive behavior of lambs. Fifteen crossbred lambs were used in a randomized complete block design according to initial body weight and age. Lambs were penned individually during 55 days, being 10 days for adaptation of diets and 45 days for data collection. The treatments consisted in three isonitrogenous diets with increasing levels of concentrate: 40, 60, or 80%, in dry matter basis. No effect (P>0.05) were observed on dry matter intake, crude protein intake, crude protein digestibility and neutral detergent fiber digestibility, whereas the dry matter digestibility was lower (P<0.01) for lambs fed diets with 40% of concentrate. The addition of 80% concentrate decreased (P<0.05) neutral detergent fiber intake, however this treatment provided higher average daily gain, followed by 60 and 40% of concentrate. In relation to feeding behavior, the animals fed80% concentrate spent more time with feeding (P<0.05) compared to the other treatments. It is concluded that supplementation of concentrate between 60 to 80% improves dry matter digestibility and performance of crossbred lambs without relevant affect dry matter intake and ingestive behavior. A diet with 80% concentrate provides positive gross margin of profit. ________ RESUMO: Os objetivos com este experimento foram avaliar a digestibilidade dos nutrientes, o desempenho produtivo, viabilidade econômica das dietas, assim como o comportamento ingestivo de cordeiros terminados em confinamento recebendo dietas com a inclusão de três teores de concentrado. Quinze cordeiros machos não-castrados, sem padrão racial definido (SPRD) foram distribuídos em blocos casualizados de acordo com a idade e peso inicial. Os animais foram confinados por um período de 55 dias, sendo dez dias de adaptação e 45 para coleta dos dados. Os tratamentos consistiram em três dietas isonitrogenadas com diferentes teores de concentrado: 40%; 60% e 80%, com base na matéria seca. Os consumos de matéria seca (MS) e proteína bruta (PB), assim como a digestibilidade da PB e fibra em detergente neutro (FDN) não foram alterados (P>0,05) com a inclusão de concentrado na dieta. Os animais alimentados com 40% de concentrado apresentaram menor (P<0,01) digestibilidade da MS. A adição de 80% de concentrado na dieta reduziu (P<0,01) o consumo de FDN, porém proporcionou maior (P<0,01) ganho de peso médio diário dos animais, seguido pelos tratamentos com 60% e 40% de concentrado. Em relação ao comportamento ingestivo, os animais alimentados com 80% de concentrado apresentaram maior tempo gasto com alimentação (P<0,05). Dietas com altos teores de concentrado (60 – 80%) aumentam a digestibilidade da matéria seca e proporciona melhor desempenho dos animais, sem relevantes alterações no comportamento ingestivo. A dieta com 80% de concentrado proporciona margem bruta de lucro positiva.